Логистиката е наука за управление на материалните и свързаните с тях информационни потоци от мястото им на зараждане през всички фази и етапи на движение до крайните потребители, с цел обезпечаване на необходимото ниво на обслужване на клиентите с минимални разходи. Това е процес на планиране, реализация и контрол на ефективното и печелившо преместване и съхранение на суровини и материали, незавършено производство, готова продукция, услуги и свързаната с това информация от точката на създаване до точката на потребление с цел задоволяване изискванията на клиентите.

Логистиката способства за ефективното използване на продуктите и системите до края на нормалния им жизнен цикъл, чрез осигуряване на адекватно реагиране на логистичните елементи през отделните фази на жизнения цикъл на продукта. Обхваща дейността по управление на движението и позиционирането на стоки и/или хора, както и допълнителни дейности, свързани с това движение и участието му в една система, която преследва определени цели.

Основна цел на логистиката е да доставя стоките и услугите до клиентите в точното време, на точното място, в точното количество, с възможно най-ниски разходи. Измерването на тези разходи е от голямо значение за определянето на ефективността на логистичната система.